Stało się to szczególnie zauważalne w regionach o słabej łączności, gdzie istnieje duże zapotrzebowanie na szybki internet, takich jak Jemen i Sudan, gdzie Starlink jest wykorzystywany do potrzeb biznesowych i osobistych w obliczu blokad internetowych. Wenezuela, która została objęta amerykańskimi sankcjami, również boryka się z tym problemem, choć oficjalnie satelity firmy nie zapewniają zasięgu w tym kraju.
W Republice Południowej Afryki handel terminalami odbywa się za pośrednictwem mediów społecznościowych, gdzie zestawy aktywowane w sąsiednim Mozambiku są sprzedawane i wysyłane przez granicę. Podobne schematy, które pozwalają ominąć zakazy za pośrednictwem międzynarodowych systemów płatności, są wykorzystywane przez sprzedawców detalicznych na całym świecie.
SpaceX nie ma formalnych umów z każdym krajem na korzystanie ze Starlink, co utrudnia kontrolowanie dystrybucji i użytkowania terminali. Emma Shortis, starszy pracownik naukowy ds. międzynarodowych i bezpieczeństwa w Australian Institute, wyraziła zaniepokojenie brakiem odpowiedzialności za dostęp do terminali i korzystanie z nich.
Należy zauważyć, że w Kazachstanie próby zwalczania nielegalnych terminali doprowadziły jedynie do wzrostu ich cen na czarnym rynku, bez zmniejszenia popytu.
Jeśli chodzi o wykorzystanie Starlink przez rosyjskie wojsko, ukraińscy wojskowi i media poinformowali, że okupanci zainstalowali terminale w swoich jednostkach, w tym w 83. brygadzie desantowo-szturmowej Federacji Rosyjskiej działającej w obwodzie donieckim. Pomimo zapewnień Elona Muska, że SpaceX nie dostarcza terminali do Rosji, ukraiński wywiad wskazuje na nieoficjalne kanały dostaw, w tym przez Dubaj i Arabię Saudyjską. W rezultacie w marcu Demokraci z Izby Reprezentantów USA wszczęli dochodzenie, aby sprawdzić, czy SpaceX podjął odpowiednie środki, aby uniemożliwić Rosji wykorzystanie usługi w wojnie przeciwko Ukrainie.