Należąca do Elona Muska firma SpaceX rozpoczęła przygotowania do globalnych testów satelitarnego systemu łączności komórkowej Starlink. Według PCMag, firma złożyła wniosek do amerykańskiej Federalnej Komisji Łączności (FCC) o pozwolenie na przetestowanie systemu w wielu krajach poza USA, w tym w Australii, Kanadzie i Japonii.

Zgodnie z dokumentami, testy technologii komórkowej Starlink mają rozpocząć się poza Stanami Zjednoczonymi 1 maja i będą kontynuowane przez 180 dni. W ramach testów SpaceX będzie bezpośrednio dostarczać połączenia internetowe z satelitów obsługujących technologię Direct to Cell do zwykłych smartfonów.

W Stanach Zjednoczonych SpaceX planuje świadczyć usługi szerokopasmowe za pośrednictwem sieci AT&T. W innych krajach firma zawiera umowy o współpracy z lokalnymi operatorami telekomunikacyjnymi w celu wykorzystania ich licencjonowanego widma częstotliwości radiowych do zapewnienia klientom dostępu do Internetu. Podpisała już umowy z siedmioma operatorami, w tym Rogers w Kanadzie, Optus w Australii i KDDI w Japonii.

W dokumencie przesłanym do FCC firma ogłosiła możliwość rozszerzenia testów komórkowych Starlink na cztery inne rynki, w tym Nową Zelandię, Chile, Peru i Szwajcarię. Wcześniej jednak będzie musiała uzyskać pozwolenie na przeprowadzenie testów “od odpowiednich lokalnych organów administracji”.

“Testy będą kontynuowane, dopóki SpaceX nie otrzyma komercyjnego zezwolenia na zapewnienie dodatkowego zasięgu z kosmosu od komisji i odpowiednich władz lokalnych” – powiedział SpaceX w zgłoszeniu FCC.

Pod koniec ubiegłego miesiąca firma otrzymała zgodę FCC na rozszerzenie testów komórkowych Starlink w USA, w tym w Kalifornii, Waszyngtonie, Teksasie i na Hawajach. W ciągu najbliższych kilku miesięcy SpaceX planuje uruchomić do 840 nowych satelitów Starlink z obsługą Direct to Cell.

Możliwe, że jeszcze w tym roku, po zatwierdzeniu przez FCC, nowa usługa Starlink będzie dostępna dla klientów T-Mobile. Początkowo usługa będzie obsługiwać tylko wiadomości tekstowe, a wsparcie dla połączeń pojawi się prawdopodobnie w przyszłym roku.