Pierwszy satelita przyszłej sieci będzie platformą eksperymentalną do testowania działania technologii komunikacyjnych, od częstotliwości radiowych po laser kosmiczny do przesyłania danych w kosmosie za pomocą wiązki z satelity na satelitę. Wyższa orbita konstelacji SkyNet zwiększy opóźnienia sygnału w porównaniu do sieci Starlink firmy SpaceX, ale nie powinno to mieć większego wpływu na przepustowość.
Równolegle do sieci SkyNet, Chiny rozmieszczą w kosmosie dwie inne konstelacje satelitów komunikacyjnych: GuoWang i G60 Starlink – obie po 12 tys. sztuk. satelitów w każdym z nich. Będą to sieci na niskiej orbicie okołoziemskiej, całkowicie podobne do Starlink. W przyszłości sieci SkyNet na średniej orbicie zostaną połączone z sieciami na niskiej orbicie. Warto zauważyć, że chiński naziemny system nadzoru rozpoznawania twarzy jest również nazywany SkyNet, ale połączenie między naziemnym systemem nadzoru wideo a kosmiczną siecią internetową jest obecnie nieznane.
Sieć SkyNet będzie zlokalizowana tuż poniżej sieci GPS i BeiDou, których satelity znajdują się na orbitach o wysokości odpowiednio 20 200 km i 21 500 km. China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), chińska państwowa korporacja rakietowa i kosmiczna, rozwija satelity i sieć SkyNet. Według obliczeń twórców, przyszła sieć kosmiczna zapewni dostęp do Internetu wszystkim typom użytkowników we wszystkich scenariuszach i domenach.
“Po ukończeniu, sieć zapewni spersonalizowane, wolne od martwych punktów usługi szerokopasmowe na całym świecie” – powiedział rzecznik CASC po udanym wystrzeleniu satelity.